Сергей Михайлович Прокудин-Горский - русский фотограф, химик-ученик Менделеева, изобретатель, издатель, педагог и общественный деятель, член Императорского Русского географического, Императорского Русского технического и Русского фотографического обществ. Внес значительный вклад в развитие фотографии и кинематографии. Пионер цветной фотографии в России, создатель «Коллекции достопримечательностей Российской империи. Специально привожу слова из Википедии, чтобы обозначить, как повезло тем местам, которые были запечатлены в начале века двадцатого Сергеем Михайловичем Прокудиным-Горским. И к ним относится и Медвежьегорск и его окрестности.
С.М. Прокудин-Горский родился в 1863 году в родовом имении Владимирской губернии. Учился в Александровском лицее, был слушателем физико-математического факультета университета Санкт-Петербурга, слушателем Императорской Военно-медицинской академии, изучал живопись в Императорской Академии художеств.
Затем начинает служить в Доме призрения трудящихся - социальное учреждение для девочек из бедных семей было основано в 1830 году на средства известного мецената Анатолия Демидова. После женитьбы становится директором предприятия гатчинских колокольных, медеплавильных сталелитейных заводов своего тестя. Написать об образовании Прокудина-Горского следовало, чтобы понять, какие предпосылки были к увлечению и фотографических исследованиях. Черно-белые фотографии Прокудина-Горского были представлены на Всемирной Парижской выставке 1900 года.
Затем открыл свою мастерскую вместе с исследовательской лабораторией и редакцией журнала «Фотограф-любитель». Учился в Европе. Получил патент за свои изобретения в цветной фотографии. Начал ездить по России, в свои фотопутешествия.
На выставках за границей получил несколько медалей за свои фотографии.
Делал цветные фотографии Льва Толстого и Федора Шаляпина. По его фотографиям реставрировали вазы из коллекции Эрмитажа.
Сергей Михайлович задумал грандиозный проект: запечатлеть в цветных фотографиях современную ему Россию, её культуру, историю и модернизацию. Прокудин-Горский в мае 1909 году получил аудиенцию у императора Николая II, который поручил ему заснять всевозможные стороны жизни всех областей, составлявших тогда Российскую империю. Для этого фотографу был выделен специально оборудованный железнодорожный вагон. Для работы на водных путях правительство выделило небольшой пароход, способный идти по мелководью, с командой, а для реки Чусовой — моторную лодку. Для съёмок Урала и Уральского хребта в Екатеринбург был прислан автомобиль «Фрд». Прокудину-Горскому были выданы царской канцелярией документы, дававшие доступ во все места империи, а чиновникам было предписано помогать Прокудину-Горскому в его путешествиях.
В 1909—1916 года Прокудин-Горский объездил значительную часть России, фотографируя старинные храмы, монастыри, заводы, виды городов и разнообразные бытовые сцены.
Трудностей хватало. После дневной съемки, вечером в вагоне проявление снимков. Если качество не устраивало мастера фотосъемки, то на следующий день он повторял фотосессию.
Многие съёмки Сергей Михайлович проводил на свои средства, которые постепенно истощились.
Летом 1916 года Прокудин-Горский совершил свою последнюю фотоэкспедицию — сфотографировал недавно построенный южный участок Мурманской железной дороги и Соловецкие острова, поскольку официальная поддержка проекта Прокудина-Горского по фотообзору России временно возобновилась.
В последний раз его коллекция фотографий демонстрировалась в России 19 марта 1918 года в Зимнем дворце. Прокудин-Горский принимал участие в создании института фотографии и фототехники в России. Но открыт он уже был после отъезда за границу.
Переехав в 1922 году в Ниццу, Прокудин-Горский работал вместе с братьями Люмьер. Собирался сделать новую серию фотографий художественных памятников Франции и её колоний. Эта идея частично была реализована его сыном Михаилом Прокудиным-Горским.
Скончался Сергей Михайлович Прокудин-Горский в Парижt в 1944 году. Похоронен на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.
Большая часть фотоколлекции Прокудина-Горского хранится в Библиотеке конгресса США.
В статье использованы фотографии и материалы из открытых источников.